美联社
联邦最低时薪24日提高70分钱，估计约有两百万人受惠，可是仍难以弥补汽油和食品价格高涨，一些小企业也打算把薪资成本提高转嫁给消费者。
去年制定的法律，规定分三阶段逐年提高联邦最低时薪，第二阶段在24日生效，最低时薪从5.85元提高到6.55元，明年将提高到7.25元，而届时将有五百多万人受惠。
这对领取最低时薪的员工是好消息，但是劳工部上周表示，与一年前相比，今年6月物价提高5%，创下自1991年以来最高的通货膨胀率，能源价格更飙涨将近25%，食品价格提高5%以上。
李曼兄弟公司经济学家Zach Pandl说，与消费者过去一年面对的物价上涨、就业市场走下坡、家庭财富减少相比，提高最低薪资只是杯水车薪。
新的最低薪资根本赶不上以前的水平，因为根据通货膨胀调整后，1997年的最低时薪相当于现在的7.02元，40年前更相当于现在的10.06元。
经济政策研究所说，美国23个州和哥伦比亚特区订定的最低薪资，都高于新的联邦标准，而这些地区涵盖美国60%员工。
一些小企业已打算提高收费，以弥补人事成本提高。
环球透视顾问公司经济学家Brian Bethune说，最低薪资提高也可能使农业工人待遇增加，导致食品价格更加高涨。
不过，他认为新的薪资水平不致对经济造成重大影响，因为近年来生产力提高，使企业能够用更少的人力发挥更大的产能，协助遏制劳工成本。
这种情况使得最低薪资提高不可能引发「薪资─物价螺旋上升」，也就是劳工面对物价提高，要求增加待遇，导致企业提高收费，并在整个经济体系引发通货膨胀。
此外，包括餐馆和其它服务部门在内，大部分企业的待遇早就超过最低薪资。
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